1951年，为培养航空建设人才，国家决定将北洋大学、厦门大学、西北工学院航空系并入清华大学航空工程学系，成立清华大学航空学院，将云南大学航空系并入四川大学航空系，将西南工专航空科并入华北大学工学院航空系。1952年，根据全国高等学校院系调整的要求，设立北京航空学院，由北京工业学院航空系（1951年11月18日，华北大学工学院更名为北京工业学院）、清华大学航空学院、四川大学航空系合并成立。1952年10月25日，在北京工业学院礼堂（原中法大学旧址）举行了北京航空学院成立大会。1988年，北京航空学院更名为北京航空航天大学（简称北航）。

北航是新中国第一所航空航天高等学府，现隶属于工业和信息化部。学校所在地北京，分为学院路校区、沙河校区，占地3000多亩，总建筑面积170余万平方米。建校以来，北航一直是国家重点建设的高校，是全国第一批16所重点高校之一，也是80年代恢复学位制度后全国第一批设立研究生院的22所高校之一，首批进入“211工程”，2001年进入“985工程”，2017年入选国家“双一流”建设高校名单。学校第十六次党员代表大会提出以建设扎根中国大地的世界一流大学为发展目标。学校学科繁荣，特色鲜明。现有工、理、管、文、法、经、哲、教育、医、艺术和交叉11个学科门类。8个学科入选“双一流”建设学科，14个A类学科，其中航空宇航科学与技术、仪器科学与技术、材料科学与工程、软件工程为A+学科。有82个本科专业，30个博士学位授权一级学科点，40个硕士学位授权一级学科点，23个博士后科研流动站。学校紧紧围绕国家战略需求和国际学术前沿，提出了“顶尖工科、一流理科、精品文科、优势医工”学科建设方针，统筹航空航天、信息、理科、文科、医工交叉五大学科群建设，构建了“学科-机构-平台-空间”四个布局，形成了空天信融合、理工文医交叉的学科体系。在航空宇航、仪器、材料、软件、控制、计算机、力学、交通等学科领域具有明显的比较优势，形成了航空航天与信息技术两大优势学科群，国防科技主干学科达到国内一流水平。

学校名师荟萃，人杰地灵。目前学校教职工总数达到4627人，其中专任教师2921人。专任教师中，78.5%具有高级职称，85.58%具有博士学位。各类国家重大人才工程入选教师379人（543人次），其中院士31人，领军人才127人（234人次）、青年人才221人（278人次），国家级创新团队45个。人才队伍中涌现出众多国家一等奖获得者、领域专家和型号总师，以及一大批年轻有为、造诣精深的专家学者。